Eisen in der Beikost

Eisen ist der Nährstoff, über den beim Beikoststart am meisten diskutiert wird. Der Grund: Ab etwa sechs Monaten reichen die eigenen Speicher deines Babys nicht mehr aus, und ausgerechnet dann isst es noch sehr wenig.

Warum Eisen ab dem sechsten Monat wichtig wird

Dein Baby bringt einen Eisenvorrat aus der Schwangerschaft mit. Dieser Vorrat reicht bei reif geborenen Kindern etwa bis zum sechsten Lebensmonat. Danach muss Eisen über die Nahrung dazukommen, denn Muttermilch enthält zwar gut verwertbares Eisen, aber mengenmäßig wenig. Bei Frühgeborenen ist der Speicher kleiner, weil er erst im letzten Schwangerschaftsdrittel gefüllt wird. Prof. Frank Jochum nennt die ausreichende Aufnahme von Eisen deshalb als einen der Punkte, die bei Frühchen besondere Aufmerksamkeit brauchen.

Warum Frühgeborene besonders im Blick bleiben

Der Eisenspeicher wird größtenteils in den letzten Schwangerschaftswochen gefüllt. Wer früh geboren wird, startet deshalb mit weniger Reserve und braucht früher eine verlässliche Zufuhr über das Essen. Prof. Dr. med. Frank Jochum, Chefarzt für Kinder- und Jugendmedizin mit Schwerpunkt Ernährung Frühgeborener, ordnete das für uns so ein:

Auskunft von Prof. Dr. med. Frank Jochum

Quelle: Das Interview mit Prof. Dr. Frank Jochum

Das spricht nicht gegen BLW bei Frühchen, aber für ein Vorgehen, bei dem Eltern gezielt nährstoffreiche Lebensmittel anbieten und die Entwicklung im Blick behalten. Ausführlich steht das in Baby-led Weaning mit einem Frühchen.

Wie viel Eisen ein Baby braucht

Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung nennt für Säuglinge von vier bis unter zwölf Monaten einen Referenzwert von 11 Milligramm pro Tag. Das ist mehr als der Wert für erwachsene Männer, und er wirkt auf den ersten Blick unerreichbar für ein Baby, das ein paar Streifen Karotte isst.

Zwei Dinge relativieren das. Erstens ist in dem Wert bereits einkalkuliert, dass der Körper nur etwa zehn Prozent des aufgenommenen Eisens tatsächlich verwertet. Zweitens weist die DGE selbst darauf hin, dass Säuglinge diesen Wert im Mittel nicht erreichen, eine Zufuhr darunter aber nicht gleichbedeutend mit einem Mangel ist. Milch bleibt in dieser Zeit die Hauptnahrungsquelle.

Woran das liegt, hat mit der Herkunft des Eisens zu tun.

Warum der Eisengehalt allein nichts aussagt

Hier liegt der Punkt, an dem viele Nährwerttabellen in die Irre führen. Eisen ist nicht gleich Eisen. Tierisches Häm-Eisen aus Fleisch und Fisch nimmt der Körper zu etwa 15 bis 35 Prozent auf. Pflanzliches Nicht-Häm-Eisen aus Getreide, Gemüse oder Hülsenfrüchten dagegen nur zu etwa 1 bis 10 Prozent.

Ein Beispiel: Spinat und Rindfleisch enthalten pro 100 Gramm ungefähr gleich viel Eisen. Verwertet wird davon aber sehr unterschiedlich viel. Rindfleisch liefert am Ende deutlich mehr Eisen, das der Körper tatsächlich nutzen kann, weil die Aufnahmerate laut DGE um ein Vielfaches höher liegt. Genau deshalb bewerten wir in unseren Lebensmittel-Artikeln nicht den Gehalt, sondern das aufnehmbare Eisen. Ein Lebensmittel mit drei Sternen trägt im Beikostalter viel zur Versorgung bei, eines mit einem Stern kaum.

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Welche Lebensmittel wirklich liefern

Die besten Eisenquellen im Beikostalter sind Rindfleisch, Wildfleisch und Hackfleisch. Auf pflanzlicher Seite liefern Sesam und Leinsamen viel, allerdings nur fein vermahlen als Mus oder Schrot, niemals als ganze Körner.

Merklich beitragen können außerdem Haferflocken, Tofu, Ei und Erbsen. Welche Sorten sich wie anbieten lassen, steht ausführlich in Fleisch in der Beikost.

Was die Aufnahme verbessert und was sie bremst

Vitamin C kann die Aufnahme von pflanzlichem Eisen deutlich erhöhen. Praktisch heißt das: Haferflocken mit Obst, Hülsenfrüchte mit Paprika oder Brokkoli. Die DGE empfiehlt die Kombination von Getreide und Obst ausdrücklich aus diesem Grund.

Gebremst wird die Aufnahme dagegen von Calcium aus Milchprodukten und von Phytinsäure aus Vollkorn und Hülsenfrüchten. Das ist kein Grund, darauf zu verzichten. Es spricht nur dagegen, ausgerechnet die eisenreiche Mahlzeit mit einem großen Becher Milch zu kombinieren.

Am einfachsten lässt sich das umsetzen, wenn Milch als eigenes Getränk oder eigene Mahlzeit steht, nicht direkt neben dem eisenreichen Teller.

Wie sich das im Alltag umsetzen lässt

Du musst keine Tabelle führen. Es reicht, wenn in den meisten Mahlzeiten eine Komponente steckt, die Eisen liefert, und daneben etwas mit Vitamin C liegt. Ein weich geschmorter Fleischstreifen mit gedämpfter Paprika deckt beides ab. Haferflocken mit zerdrücktem Obst ebenso.

Einen Grund zur Panik gibt das nicht. Wenn du unsicher bist, ob genug ankommt, ist die kinderärztliche Praxis die richtige Adresse, nicht die Nährwerttabelle.

Wie sich Form und Menge über die Monate verändern, steht in Was Babys in jedem Alter brauchen. Und weil eisenreiche Lebensmittel wie Nüsse und Samen im ersten Jahr nur fein vermahlen auf den Teller gehören, lohnt vorher ein Blick in Verschlucken beim BLW.

Häufige Fragen zu Eisen bei BLW

Reicht Stillen für die Eisenversorgung?

In den ersten etwa sechs Monaten ja. Danach reicht Muttermilch mengenmäßig nicht mehr allein aus, weil der Bedarf mit dem Wachstum steigt. Das Eisen in Muttermilch ist zwar sehr gut verwertbar, aber wenig.

Braucht mein Baby Fleisch, um genug Eisen zu bekommen?

Nein, zwingend nicht. Eine vegetarische Beikost kann den Bedarf decken, verlangt aber mehr Aufmerksamkeit: eisenreiche pflanzliche Quellen regelmäßig anbieten und konsequent mit Vitamin C kombinieren. Bei rein pflanzlicher Ernährung sollte die Versorgung ärztlich begleitet werden.

Woran erkenne ich einen Eisenmangel?

Anzeichen wie Blässe, Müdigkeit oder Reizbarkeit sind unspezifisch und lassen sich zu Hause nicht sicher beurteilen. Ein Verdacht gehört in die kinderärztliche Praxis, wo er über eine Blutuntersuchung geklärt werden kann. Rate nicht selbst und gib keine Eisenpräparate ohne ärztliche Abklärung.

Sind Eisenpräparate für Babys sinnvoll?

Nicht auf Verdacht. Eisen ist ein Stoff, bei dem zu viel ebenso problematisch sein kann wie zu wenig. Präparate gehören deshalb nur nach ärztlicher Abklärung und auf ausdrückliche Empfehlung in den Alltag, nicht als Vorsichtsmaßnahme.

Ein passendes Rezept mit Rindfleisch findest du bei Clara Beck: Rinderfrikadellen fürs Baby.